Kristendom utan Evangelium?!

Rubriken verkar motägande. Finns det verkligen kristendom utan evangelium? Det beror på hur vi definierar kristendom. Om att vara en kristen handlar om att bli frälst, född på nytt, och en Jesus efterföljare, då finns ingen kristendom utan evangelium. Om vi å andra sidan ser på kristendomen som ett kulturarv, en institutionell religion, eller en religiös lära, då handlar det lite om evangelium.

Vi hör mycket idag om hotet mot kristendomen. Man pekar på det sekulariserade samhället med lagar som nonchalerar Bibeln, och på islams framfart. Vi uppmanas att kämpa emot dessa krafter om kristendomen överhuvudtaget ska överleva. I kristna tidningar läser vi artikel efter artikel där situationen beskrivs som att vi är underläge. Vi slåss mot omoral, korruption och avkristning. Lösningen enligt många skribenter är mer kristen enhet, ett sammanförande av ortodox, katolsk och protestantisk religion. Tillsammans ska vi bli starka och kanske ha en chans att klara oss.

Om kristendom handlar om tradition och en västerländsk kultur, byggd på vissa bibliska principer, så är det resonemanget naturligtvis riktigt. Då finns inte mycket förväntan eller tilltro på kraften i evangelium. Om kristendom bara handlar om oss och våra anstrangningar till enhet och kamp mot det onda, vad är det för en typ av kristendom? Själva frågan om kristendomens överlevnad visar vad man litar på. För den som tror på evangelium existerar inte denna fråga; vi vet att evangelium är Guds kraft, och att det ska predikas för alla folk, (Matt 24:14).

Kristendom utan evangelium är inte någon kristendom alls, och den är inte värd att kämpa för. Det grekiska ordet ”evaggelio” betyder ”Goda Nyheter” eller ett ”glatt budskap”. Vad är då detta glada budskap? Jo, att Gud var i Kristus och lade världens synd på Kristus, att världen försonades med Gud genom vad Jesus gjorde på korset, (2 Kor 5:18 – 19). Jesus löste världens syndproblem, dog, och stod upp igen. Han lever nu, och alla som tar emot Honom ger Han kraft att bli Guds barn. När vi vänder om ifrån självtillit och tar emot de Goda Nyheterna om vad Jesus gjort blir vi pånyttfödda. Den som tar emot Jesus blir en ny skapelse; rättfärdighetens och kärlekens natur tar sin boning i oss.

Evangelium har segerkraft i sig att förvandla både individen och samhället.

Den stora frågan är alltså om är vi födda på nytt eller inte? ETALs arbete går ju ut på att erbjuda hela världen att ta emot vad Jesus har gjort, att bli födda på nytt. Muslimer behöver bli födda på nytt; buddister, hinduer, shintoister, ateister och speciellt kristna behoöver bli födda på nytt. Det är inte ett kulturarv eller en tradition som vi ska försvara, det är evangelium vi ska kämpa för.

Min förhoppning är att många ska resa sig i Skandinavien och ta upp kampen emot religion byggd på tradition och egna meriter. Varken mänsklig visdom eller prestations–religion förmår något. Kraften ligger i de Goda Nyheterna.

Det viktiga ordet är evangelium. Så vitt vi vet använde Jesus aldrig orden ”kristna” eller ”kristendom”. Däremot talade Han mycket om evangelium. Paulus och Petrus fortsatte i samma stil. Vi däremot hör lite om evangelium, men mycket om kristendomens försvar. Kanske ett förnyat fokus på att ”så älskade Gud världen att Han utgav sin enfödde Son, för att den som tror på Honom inte skall gå förlorad utan ha evigt liv”, (Joh. 3:16) skulle leda både till kristendomens överlevnad och världens frälsning.